«Куранты»

Понять русскую журналистику XVIII века и ее значение можно лишь в том случае, если рассматривать ее как элемент исторической жизни того периода, соотнося ее с политическими событиями эпохи, устанавливая ее роль в общественной борьбе, наконец, определяя ее место в развитии литературы и языка соответствующего времени. С этой точки зрения изучение истории русской журналистики XVIII в. приобретает особый интерес.

Как известно, зарождение современной прессы относится к эпохе разложения феодализма и возникновения капитализма. Почти одновременно с первыми произведениями печатного станка (середина XV века) появляются рукописные бюллетени, содержащие сведения о событиях политических, экономических и т. п., в частности, о состоянии торговых путей, об эпидемиях, действиях пиратов и проч. «Изобретение книгопечатания явилось необходимой предпосылкой буржуазного общества» (К. Маркс и Ф. Энгельс, Сочинения, т. XXIII, стр. 131). Периодическая пресса стала одним из факторов роста этого общества. Главным путем, по которому шла европейская торговля в XV—XVI веках, была коммуникационная линия по Рейну, через Швейцарию или западную Австрию, соединявшая Германию с Италией. Естественно, что в таких крупных торговых пунктах, как Венеция, Нюрнберг, Страсбург и другие, у лиц, связанных по своей деятельности с торговлей и дипломатией, скоплялось значительное количество сведений, важных и интересных для ведшей заморскую торговлю крупной буржуазии. В связи с этим сперва в Венеции, а затем в разных городах Германии возникают целые организации, изготовляющие рукописные бюллетени новостей. В Венеции за прочтение такого бюллетеня взималась мелкая монета «gazza» или «gazzetta», по имени которой стали называть газетой и самые бюллетени. Выходившие сперва нерегулярно, в начале XVII века газеты, с переходом на печатный способ изготовления, приобретают более или менее строгую периодичность, именно выходят раз в неделю. Издателями газет являлись в то время преимущественно владельцы типографий; нередко же они издавались почтмейстерами крупных почтово-конных станций, так как в этих пунктах всегда можно было получить разнообразный фактический материал, собрать у проезжающих более или менее точную информацию, приобрести много любопытных сведений.

В начале XVIII века возникает печатная газета в России — «Ведомости Московского государства». Однако еще до появления печатных «Ведомостей» Московская Русь знала своеобразную рукописную газету, так называемые «куранты» или «столбцы».

Впрочем, необходимо сразу же указать, что московские «куранты» с самого начала имели особенность, отличавшую их от западных газет. В то время как последние — и в рукописной, и позднее в печатной форме — обращались к читателям, преимущественно из рядов крупной

[11]

буржуазии, московские «куранты» имели характер правительственного дипломатического издания, рассчитанного на царя и его приближенных. «Читателями» их можно назвать лишь условно, так как «куранты» читались царю и его приближенным вслух каким-либо чтецом из дьяков так называемой «государевой думы».

Изготовление «курантов» лежало на обязанности чиновников Посольского приказа, ведавшего иностранной политикой Московского государства. Через разных агентов Посольский приказ получал зарубежные газеты, преимущественно немецкие, реже голландские и другие; из этих заграничных газет переводчики Посольского приказа перелагали на русский язык иногда полностью, иногда в выборках соответствующий материал; эти данные они пополняли сведениями, почерпнутыми из донесений специально содержавшихся за границей и на рубежах страны информаторов (своего рода «собственных корреспондентов»), из перлюстрированной частной переписки проживавших в Москве иностранцев со своими зарубежными родственниками и друзьями, наконец из разнообразных устных источников. Впрочем, трудно сейчас сказать, использовались ли все эти материалы Посольским приказом в одно и то же время, или на протяжении 80 лет засвидетельствованного существования московских «курантов» (самые ранние из сохранившихся относятся к царствованию Михаила Федоровича, 1621 г.) источники информации изменялись.

Выполняя свое назначение, «куранты», естественно, должны были держать царя и правительство в курсе политических, а также экономических и иных явлений эпохи. Поэтому в них главное внимание было обращено на описание разных военных событий: взятия городов, сражений; часто встречаются описания приема послов, созыва сеймов, прибытия с товарами торговых кораблей, смены правителей, картины ужасных моровых поветрий и других болезней, договоры различных государств между собою, речи королей, описание папских приемов.

Чтобы дать хоть некоторое представление о характере «курантов», достаточно привести два-три отрывка из них.

«Вести из Мейланта [т. е. Милана] августа 26 числа [1643 г.]. К городу Трино францужские люди двожды приступали, только с нарочитою потерею назад отошли, и стреляли они с четырех роскатов [т. е. батарей] и 24 пушек; а под городом Понтестуром еще по сю сторону [т. е. пору] жестокова приступа не бывало. А здешной владетель ныне невдавне из города Павиа к городу Новара к мотру [набору] поехал».

«Из Париса августа 28 числа [1643 г.]... А князя де Гаркоурта посылают в послех в аглинскую землю для некоторой розни меж короля и соймы [сейма — парламента], и для тово дела совершения дожидаетца».

А вот сообщение о «необыкновенном событии»:

«Марта в 31 день [1655 г.] в Питцерском уезде недалече от Гданска [Данцига] видели две дивные птицы, которых поперед сего здесь не видали, желтоносые, да белые хвосты и ноги; а летали высоко гораздо и меж собою почали дратца и битца крылами и носами и ногами схватывалися и с великим крыком обе на землю упали; а одное птицу мужики убили, а другую птицу в Польшу королевскому величеству живую послали; а такое птичное побоище высоко было под небесы, что крык сперва долго слышели, покаместа птиц не увидели; а что такая притча окажет, и то даем умным людем рассудить».

По внешнему виду «куранты» представляют складные, длиною в несколько метров, узкие листы бумаги, на которых писали «столбом»,

[12]

т. е. сверху до низу без перерывов; отсюда происходит и другое название «курантов» — «столбцы»; впрочем, в Посольском приказе их называли также «Вести», «Вестовые письма» и т. д.

Изготовлялись «куранты», по крайней мере в начале, в одном экземпляре и рассматривались как дипломатические тайные документы. Исчезновение из Посольского приказа нескольких рукописей «курантов» вызвало большой скандал.

«Куранты, или вестовые письма» не могут быть исключены из истории русской журналистики, несмотря на то, что царская власть не допускала их распространения в народе. Эти самые «куранты» позднее, при Петре I, кладутся в основу первой русской печатной газеты, носившей название «Ведомости Московского государства», а с этой газеты начинается настоящая история русской журналистики.

[13]

Цитируется по изд.: Очерки по истории русской журналистики и критики. Том I. XVIII век и первая половина XIX века. Л., 1950, с. 11-13.