Свобода вероисповедания
СВОБОДА РЕЛИГИИ (вероисповедания) — необходимый элемент свободы совести, право человека выбирать и исповедовать любую религию. Буржуазные теории включают в свободу вероисповедания: допущение в государстве различных вероисповеданий; предоставление им равных прав и возложение на них равных обязанностей; право любого человека по достижении им определенного возраста избирать и исповедовать без какого-либо принуждения любую религию; свободное учреждение верующими религиозных обществ; возможность каждого независимо от принадлежности к той или иной религии пользоваться всеми политическими и гражданскими правами. Законы Российской империи сводили провозглашаемую ими «свободу веры» к праву народов страны славить бога по «исповеданию отцов своих», свободно отправлять их веру и богослужение и устанавливали неравенство конфессий. Православная церковь объявлялась «первенствующей и господствующей» и находилась в привилегированном политическом, социальном и материальном положении по сравнению с другими вероисповеданиями, объем прав которых также существенно различался. Только она вела неограниченную миссионерскую деятельность, в том числе среди последователей других христианских исповеданий. «Совращение из православия» в любую другую веру было тяжким уголовным преступлением. Евангелическо-лютеранскому духовенству законы запрещали удовлетворять просьбы последователей других религий об отправлении для них духовных треб, о принятии их в эту церковь, касаться в церковных проповедях, поучениях и речах, в сочинениях «предметов политических, даже в общих выражениях». Протестанты и другие лица, отнесенные к христианским исповеданиям, не могли перейти в мусульманство, иудаизм, буддизм, язычество. Переход из этих менее покровительствуемых вероисповеданий в христианство зависел от разрешения губернатора. Постройка православных церквей производилась по усмотрению епархиального архиерея, а молитв, зданий евангелическо-лютеранской церкви—лишь с согласия МВД. Меннониты, евангельские христиане, баптисты, адвентисты, как и непротестантские секты, до 1905 года были лишены свободы вероисповедания: права на публичное отправление богослужения и духовных треб, на совершение служителями их культа обряда бракосочетания, на регистрацию ими рождения и смерти. При отсутствии в стране светской регистрации актов гражданского состояния это лишало сектантов гражданских прав. По закону им запрещалось заниматься торговлей и промыслами, получать паспорта, занимать общественные должности. В ноябре 1917 года Декларация прав народов России отменила все и всякие национальные и религиозные привилегии и ограничения.
Протестантизм. [Словарь атеиста]. Под общ. ред. Л.Н. Митрохина. М., 1990, с. 234-235.