Рождество Христово (Мчедлов, 1999)

РОЖДЕСТВО ХРИСТОВО — считается по своей значимости вторым после Пасхи праздником. Установлен в 4 веке, приходится на 25 декабря — день зимнего солнцестояния. РПЦ, придерживающаяся юлианского календаря, празднует его фактически позже — 7 января по григорианскому календарю. Празднику предшествует 40-дневный пост. В канун праздника, именуемый сочельником (или сочевником), принято полностью воздерживаться от пищи до появления на небе первой звезды. Вечером принимали в пищу сочиво, т. е. сушеные злаки, размоченные в воде. 12 дней, следующих за праздником, именуются "святками". Это время, когда отменены пост, коленопреклонение во время молитвы, а также свадьбы. В народном традиционном быту на святках было принято устраивать массовые гуляния с ряжеными, гадания, сохранившиеся от дохристианских времен как элементы солярного культа. В настоящее время церковь проводит в этот период различные религиозно-просветительские мероприятия: рождественские чтения, фестивали духовной музыки и т. п.

Здесь цитируется по изданию: Религии народов современной России. Словарь. / ред-кол.: Мчедлов М.П., Аверьянов Ю.И., Басилов В.Н. и др. – М., 1999, с. 379-385.