Церковь (КПС, 1988)

ЦЕРКОВЬ [от греч. kyriake (oikia) - божий дом] - особый тип религиозной организации, объединение верующих на основе общности религиозных взглядов и обрядов. Главные отличительные признаки церкви: наличие более или менее разработанных основных положений религиозного вероучения и культовых обрядов, иерархический характер, централизация управления; разделение всех принадлежащих к церкви на профессиональных служителей культа (духовенство) и рядовых верующих - мирян (прихожан, паству). Члены церкви подчиняются определенной системе норм религиозной морали. Смыслом существования церкви считает общение ее членов с богом и друг с другом, а целью - спасение душ верующих. На деле же отношения членов церкви складываются на ложномировоззренческой, иллюзорно-практической основе.

В СССР и большинстве социалистических стран церковь отделена от государства.

Краткий политический словарь. М., 1988, с. 456.